През януари 1918 г. е създадена Украинската народна република (УНР), а на териториите, влизали в Австро-Унгарската империя, бива основана Западноукраинската народна република (ЗУНР). На 1 декември 1918 г. членовете на Съвета на държавните секретари на ЗУНР във Фастов сключват предобединителен договор с Директорията на УНР за «съединение на двете украински държави в една държавна единица». На 3 януари 1919 г. Националната Рада (Съвет) на УНР в град Станислав (Ивано-Франковск) одобрява обединението на Западноукраинската народна република и Надднепърската Украинска народна република в една Народна република. На 21 януари 1919 г. в Хуст Общонародно събрание одобрява присъединяването на Закарпатието към Украинската народна република.

На 22 януари 1919 г. този договор, влязъл в историята като «акт на съединението» – обединителен акт на украинските земи, е публикуван в Киев на Софийския площад.

Този държавен празник символизира единството на украинските земи. И макар държавата тогава да не успява да запази своите цялост и независимост, актът на съединението става реално въплъщение на извечната мечта на украинците за своя суверенна държава.

Украйна не за дълго остава единна: тежкото икономическо и военно положение, взаимното недоверие на политиците водят до катастрофа. Вече след няколко месеца след обявяване на Възсъединението болшевиците превземат Киев, Източна Галичина бива окупирана от поляците, а Закарпатието – от Чехословакия.

И макар актът на съединението от 1919 г. да е декларативен, идеята за обединението продължава да живее. И на 22 януари 1990 г. милиони тогава още съветски украинци се подреждат в жива верига от Киев до Лвов, отбелязвайки Деня на Обединението.

Важно е 22 януари да бъде отбелязван и като Ден на Обединението, и като Ден на Първата Независимост. Празнуването на този ден именно в такъв формат подчертава непрекъснатостта на украинската държавна традиция през ХХ в.

Денят на Обединението на Украйна е знаково събитие в историята на националното държавно съзидание, а отбелязването на неговата 97-та годишнина през 2016 г. е първото мероприятие от редицата празници от общонационален мащаб, които ще отбележи Украйна през тази година (20-а годишнина от Конституцията на Украйна, 25-та годишнина от обявяване на независимостта на Украйна).